《幸福为什么买不到》：越物质越不幸福

显示全部楼层 · 2021-1-9 04:09:38

物质主义，按照《牛津英语大词典》的定义，是指“热衷于物质欲求，忽视精神需求；一种完全基于物质利益的生活方式、观点或倾向”。那些崇拜物质、给物质财富赋予至高无上重要性的人被称为物质主义者。现代社会盛产物质主义者或物质狂，但心理学家的研究表明，物质主义者并不幸福。
以下内容选自博主新译《幸福为什么买不到：破解物质时代的幸福密码》。该书是美国著名消费行为研究专家、贝勒大学营销学教授詹姆斯·A.罗伯茨博士于2011年推出的力作，其简体中文版已由电子工业出版社出版。
关于物质主义及其对个人幸福的影响的研究是一个相对较新的领域，或许才25年的历史。不过，在这段时间里，已经有许多研究开始将物质主义与大量的个体负面结果联系在一起。早期由拉塞尔·贝尔克进行的研究将物质主义与嫉妒、贪婪和吝啬等不受欢迎的特征联系起来，并发现这些不受欢迎的特征与个人的幸福感和生活满意度呈负相关。
其后在心理学、经济学、消费者行为领域的研究发现，物质主义与积极情绪、自尊、自我实现、主观幸福感、生活质量及生活满意度呈负相关。研究还发现，物质主义与负面情绪增强、社交焦虑（和广泛性焦虑）增加、自我批评及不快乐和/或情绪沮丧的时间增多有关。此外，物质主义者报告自己有较低的身体健康水平。和低物质倾向的人比起来，物质主义者对背痛、身体肿块、碰伤和擦伤有更多抱怨，报告自己发生头痛、感冒和流感的次数会更多。

在消费者研究领域，大多数研究表明，物质主义会破坏个人财务状况，是导致信用卡滥用的重要因素，并常常引发强迫性购物。一些研究发现，物质主义与对个人财务和生活的满意度呈负相关，与个人看电视的时间呈正相关。所有这些研究清楚地表明，相较不太重视物质财富的人，重视物质财富的人，一致声称自己有较低的幸福水平。
2006年，我和同事艾梅·克莱门特一起，对来自全美各地各个行业的成年人进行了一次大规模的调查，以评估受访者的物质主义水平与其生活质量满意度之间的关系。研究通过询问受访者对8个生活领域——家庭、朋友、居所、健康、娱乐时间、享受时间、金钱和工作——的满意程度，来测量其生活质量。
该研究的结果非常明确：生活质量与物质主义水平呈负相关。这意味着，相较低物质倾向的受访者，高物质倾向的受访者对生活更加不满意。总的来说，物质主义者对自己的家庭、朋友、自我知觉、居所、健康状况、娱乐和享受的时间、薪酬和工作的满意程度更低。
埃米莉·索伯格、埃德·迪纳和迈克尔·鲁宾逊进行的一系列研究，对我与艾梅·克莱门特完成的有关生活质量的研究作了很好的补充。这些调查人员假定：物质主义与个人幸福感呈负相关，因为“人们离自己的物质目标，往往比离其他大多数目标更加遥远”。一个可能的原因是：电视和广告总是用我们眼下缺乏的诱人物品的形象对我们进行狂轰乱炸。另一项研究业已证实了此种“电视关联”：和不怎么看电视的人相比，看电视多的人，其理想状态和现实状态之间的差距更大。
索伯格及其同事决定使用若干大样本量的大学生来验证自己的“差距”假设。他们的第一项研究调查了世界31个国家的13500名大学生样本。学生们对一些个人生活领域（包括财务、朋友、家庭、工作、宗教、健康、重要的人、自尊、娱乐等）的满意度进行评分。结果显示，当前状态和理想状态差距最大的是财务领域。总体而言，学生们对自己的财务状况感到不满意。因为在财务方面存在巨大差距，那些重视金钱和物质财富的学生，可能没有低物质倾向的学生幸福。低物质倾向的学生更加重视其他生活领域，在这些领域中，现实状态与理想状态之间的差距较小，因而会提升他们的幸福感。
在第二项研究中，研究人员对全球45个国家的7000多名大学生进行了调查。研究人员让学生报告自己对各个生活领域的满意度。你或许已经猜到了，他们最不满意自己的财务状况。
前两项研究的结果，证实了金钱和物质财富在决定个体幸福水平方面的重要性。在评估其各个生活领域时，全球的大学生最不满意自己的财务状况，尽管他们中多数人来自富裕社会。物质目标的无限制性质以及用通过消费实现好生活的各类商业信息对我们进行狂轰乱炸的消费文化，使我们谁也不会觉得自己实现了理财专家戴夫·拉姆齐所说的“财务和平”。
正如这两个报告的作者们指出的那样，这一差别并不适用于其他很多非财务领域，因为这些生活领域的目标都存在内在的限制。比如，我们大部分人只需要一个配偶；只能受到那么多教育；虽然我们想让自己健康，但只要胆固醇保持在可控水平，而且不生病，我们就能勉强接受。但是，如果涉及到金钱和物质财富，那就没有什么限制了。这就是为什么现实的财务状况与理想的财务状况之间的差距可能比其他生活领域的差距更大的原因。
在这个全球年轻人的抽样调查中，物质价值观的黑暗面显而易见。受访者被要求对包括爱情和金钱在内的价值清单的重要性进行评分。结果显示，重视金钱与生活满意度呈负相关。相反，那些更加重视爱的人，对生活更加满意。
在索伯格进行的第三个系列研究中，调查人员对如下的说法——物质主义者比不太重视物质目标的人离自己的物质目标更加遥远，因而对生活更加不满意——直接进行验证。69个样本的学生被要求对不同的人生目标（包括财务成功、获得社会认可、具有身体吸引力以及对真实的自我有良好的感觉、与家人和朋友保持密切的关系和参与社区）进行考虑。
调查人员要求受访者对如下问题进行评估：（1）该领域的成功对他们有多重要；（2）他们目前在每个领域中所处的位置；（3）和他们同龄的普通人在各个领域的位置如何；（4）他们希望自己目前在各个领域中处于什么位置；（5）未来他们在各个领域中的理想位置如何。
和假设一样，当前状态和理想状态差距最大的发生在财务领域（通过问题2和问题5来测量）。但是，财务领域存在的巨大差距能解释为什么物质主义者往往更不幸福吗？为回答这个问题，研究人员就人们对财务目标的重视与财务方面差距的大小是如何相互影响的进行了研究。他们推断，重视财务成功的人比较不幸福，因为其财务方面的现实状况与理想状况之间存在巨大差距。研究人员使用“回归分析”研究方法（在回归分析方法中，物质价值被用来预测生活满意度），非常确切地发现：当其现实状况与理想状况间的差距较大时，那些更加重视物质财富的人，对生活更加不满意。
这项研究的结论非常有趣。拥有物质目标本身并不会让人不幸福——如果你对自己当前的财务状况感到满意的话。同样，如果你当前的财务状况与你理想的财务状况之间存在巨大差距，本身也不会让你不幸福——如果你不看重这一差距的话。如果你看重物质财富，并且你在物质财富领域的现实状况与你的理想状况之间存在巨大差距的话，这时的你就会坏事成双：你会更加不幸福。

《幸福为什么买不到：破解物质时代的幸福密码》已由电子工业出版社出版
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