说说西拉皮娅，吴国盛写的那本很好的《科学的历程》介绍过这位伟大的女天文学家，女哲学家、女数学家、也是一位优秀的教师。这样一位聪慧的女性智者，然而这样一位伟大的科学家最终被宗教狂作为异端，用石头活活砸死，然后分尸，再烧毁，悲惨，非常悲惨的死去。她生前没有留下肖像，后人根据雅典娜的形象为她做了画像，拉斐尔的《雅典学派》中也有这位了不起的女性。当看过蕾切尔•薇姿在《城市广场》中饰演西拉提娅以后，我想她就是她的样子。
希帕提娅是席昂（Theon）的女儿，席昂身为亚历山大博物馆（Museum of Alexandria）的最后一位研究员，既是希帕提娅的父亲，也是她的导师。希帕提娅并未在亚历山大博物馆中执教，而是在自己的家中讲学。约在公元400年时，希帕提娅成为亚历山大城中柏拉图学派的领导者，讲授数学与哲学，对该城的知识社群做出了极大贡献。根据后世资料显示，她曾对丢番图（Diophantus）的《算术》（Arithmetica）、阿波罗尼奥斯（Apollonius）的《圆锥曲线论》（Conics）以及托勒密的作品做过评注，但均未留存。从她的学生辛奈西斯（Synesius of Cyrene）写给她的信中，可以看出她的知识背景：她属柏拉图学派──虽然我们只能假设她曾采纳普罗提纳斯（Plotinus）的学说（普罗提纳斯为公元三世纪时的柏拉图门人，也是新柏拉图学派的创始者）。另外有少许证据显示，希帕提娅在科学上最知名的贡献，为发明了天体观测仪以及比重计。
