洪灾
总的来说,这些传感器和测量仪每天可以提供100多万条与天气有关的观察数据。一台普通电脑——在你家附近的电子商店购买的——就能存储下这些信息。幸运的是,气象学们还可以使用超级计算机来存储信息,这些超级计算机运算速度飞快,每秒可达上百万次。在美国,它们安装在座落于马里兰州营温泉的国家环境预测中心(NationalCenters for EnvironmentalPrediction,简称NCEP)。在那里,所有气象资料汇集到超级计算机主机,根据这些数据资料,超级计算机通过复杂的数据模型加以分析,并预测未来可能发生的天气变化。计算机的预测结果几乎是所有美国电台和电视台播报的基础。