1984年，约翰尼·德普进入电影圈，在恐怖片《猛鬼街》(《A Nightmare On Elm Street》)中饰演角色，虽然是个小角色一下子就被杀掉了，不过也算是个开始了。真正让德普成为家喻户晓的是《21 Jump Street》，当初在经纪人帮他接戏时，虽然德普并不觉得这影集会持续很久，不过为了生活也只好接受，想不到这影集却非常受欢迎，使他成为全美青少年偶像，而期间他还拍了第二部电影"Cry Baby "，在这片子中虽然还是很偶像的造型，不过却试图探讨一些青少年的价值观，因为德普有意转型为真正的演员而不只是偶像。随后，德普又在鬼才导演蒂姆·波顿(Tim Burton)的《剪刀手爱德华》中扮演主角，并凭借此片首次获得金球奖提名。拍摄期间，他
