钴-60（Co）是金属元素钴的放射性同位素之一，其半衰期为5.27年。它会透过β衰变放出能量高达315 keV的高速电子成为镍-60，同时会放出两束伽马射线，其能量分别为1.17及1.33 MeV。元素钴的一种放射性同位素(见放射性)。符号□Co，简写为60Co。钴60是β- 衰变核素，发射β- 和γ射线，β-射线的最大能量为0.315兆电子伏,γ射线的能量有1.173210和1.332470兆电子伏两种。半衰期为5.272年。3.7×10□贝可的钴60重8.85×10_□毫克。3.7×10□贝可的钴60点源在1厘米远处的照射量率为13.2伦琴／时。钴 60属高毒性核素,对全身有影响，对人体的有效半减期为9.5天，在人体中的最大容许积存量为3.7×10□贝可。钴60在放射性工作场所空气中和露天水源中的最大容许浓度分别为0.33和370贝可/升。钴60的化学性质与元素钴相同。产生钴60的核反应有以下各种：59Co(n，γ)60Co、59Co(d，p)60Co、62Ni(d，□)60Co、63Cu(n,□) 60Co和铋的散裂裂变反应等。只有第一种核反应具有工业生产意义。实际生产中，用天然金属钴(59Co的丰度为100％)或含钴的其他合适材料制成靶子，在高中子注量率反应堆中辐照适当时间，即可获得比活度高的钴60,高的已达(2.59～2.96)×10□贝可／克，如加以放射化学分离，还可达到3.33×10□贝可／克或更高。钴60常常是以放射源形式应用的。钴60放射源的制备工艺过程是:①将金属钴加工成棒、丝、粒或团片,再镀镍保护；②进行制靶前预处理，装入靶筒密封；③反应堆辐照；④出堆后送热室中切开靶筒，取出照好的钴60，测量活度；⑤定量装入源包壳；⑥焊封；⑦强放射源则再加第二层包装，焊封；⑧进行质量检验，不漏气，表面放射性污染应小于1.85×10□贝可。钴60放射源的应用非常广泛,几乎遍及各行各业,在农业上，常用于辐射育种、刺激增产、辐射防治虫害和食品辐照保藏与保鲜等;在工业上,常用于无损探伤、辐射消毒、辐射加工、辐射处理废物，以及用于厚度、密度、物位的测定和在线自动控制等；在医学上，常用于癌和肿瘤的放射治疗。（见彩图钴60辐照装置。正在进行蔬菜的辐照保鲜试验,蓝光为切伦科夫辐射）[编辑本段]危害钴－60具有极强的辐射性，能导致脱发，会严重损害人体血液内的细胞组织，造成白血球减少，引起血液系统疾病，如再生性障碍贫血症，严重的会使人患上白血病(血癌)，甚至死亡。 预防钴60要用铅容器密闭保存，工作环境中有钴60放射性元素时，一定要穿专用防护服，平时多喝绿茶。57、钴58、钴59和钴60，这中间除了钴59是稳定同位素(无放射性)外，其余都具有放射性。其中，钴60更是一种穿透力很强的核辐射元素，也用来治疗癌症，一般在工业上普遍用作检测厚钢里的裂纹、气孔等，是一种无损探伤手段，工人们操作时都要穿上铅服用作防护，如果万一不慎遭受辐射，会有致命危险。 而饮茶能有效地阻止放射性物质侵入骨髓,并可使锶90和钴60迅速排出体外,茶叶中的儿茶素类物质和脂多糖物质可减轻辐射对人体的危害,对造血功能有显著的保护作用。用茶叶片剂治疗由于放射引起的轻度辐射病的临床试验表明,其总有效率可达90% 。
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