人们常用山姆大叔称呼美国人或美国政府。其实，这个绰号还是美国人自己起的呢！要知道谁是山姆大叔的原型吗？人们常用山姆大叔 (Uncle Sam) 称呼美国人或美国政府，甚至连美国人自己也喜欢用这个称呼来自嘲。其实，这个绰号还是美国人自己起的呢！1812年美英第二次战争爆发，纽约州特罗伊市的肉商塞谬尔·威尔逊受命为军队供应军需品。威尔逊在供应军队的牛肉桶上盖上U. S 的标记，以示这些是政府财产。这个标记恰好同他的昵称 Uncle Sam（山姆大叔）的缩写相同，人们便戏称这些牛肉桶都是山姆大叔的。Uncle Sam 的称呼不胫而走，广为流传。到战争结束时，它已频繁出现在报刊杂志和文学作品中。漫画家们将传说中的山姆大叔画成一个风趣而生动的老头，他是个头顶星条高帽、蓄着山羊胡子的白发瘦高个子（同可爱的肉商塞谬尔·威尔逊大概毫无相似之处）。从此山姆大叔成为美国人的自画像，最后甚至连美国政府也认可了这一称号。1961年，国会通过一项决议，赞颂山姆大叔是美利坚民族的象征和楷模终于给这段传说盖上了官方印戳.
