R&B的全名是 Rhythm & Blues，一般译作“节奏布鲁斯”。广义上， R&B可视为“黑人的流行音乐”，它源於黑人的Blues音乐，是现今西行流行乐和摇滚乐的基础，Billboard杂志曾介定 R&B为所有黑人音乐，除了 Jazz和Blues之外，都可列作 R&B，可见 R&B的范围是多么的广泛。近年黑人音乐圈大为盛行的 Hip Hop和 Rap都源於 R&B，并且同时保存着不少 R&B成分。其实R&B和HIP-POP在曲风上的区别不是很大；如果从他们的发源来讲，两者都具有批判的现实基础。R&B在最初的时候曾被唤做“种族唱片”，顾名思义，也就是反映了在当时美国社会种族隔离的政策下，黑人社会不得不用自己的宗教、语言、服饰、舞蹈和音乐来标识自己的独特文化和社会地位，寻求一种文化上和心理上的认同感；HIP-POP最初的话也只是早期黑人青年面对失业和贫困所不得不采取的一种谋生手段而已。在发展早期两者都共同反映了黑人的处境和心理状态。 战后，随着黑人社会地位的改善以及商业化浪潮的漂白，两者之间的区别近乎融合，原来歌曲的灵魂——现实根源已然被削弱了，剩下的多是对爱情的无病呻吟和对现实的“虚假”反叛。如果非要从曲风上对二者进行区分的话，我更加愿意说，前者有一种感伤情结，悲伤而蓝调；后者则是炫舞姿，标志自身的反叛。仅此无他。
R&B
40年代末，一种从Blues音乐演变而来的，有着摇滚根基的音乐类型产生了，这就是R&B。B.P.M约在80～100拍。R&B的全词是Rhythm&Blues,译作"节奏蓝调"或"节奏布鲁斯"有时候因为她过于犹豫也称“节奏怨曲”。顾名思义,就是在蓝调中加入强烈的舞蹈节奏,
R&B保留了Blues的节拍感和力度，不同的是R&B更多的是强调了歌曲的本身而非歌曲的技巧，于是即兴的成分减少了很多。R&B采用了Blues传统的和声通过一些重复的乐段来表现。在50年代，R&B的代表人物是Ray Charles和Ruth Brown以及象Drifters和the Coasters那样的出色的合唱团体。最终，R&B向Soul演变成为比传统Blues更加自由更加轻松的音乐类型。是从慢舞转向节奏舞蹈的雏形音乐。
Louis Jordan被认为是R&B之父,除了节奏,电吉他.高音萨克斯风和福音情绪都是这种音乐的几大主干.最早R&B是Blues和Jazz的混合体，
R&B体现了显著的节奏或节拍，另外它的旋律也交代的很清晰，往往听罢给人留下深刻印象。由于人们优越的物质生活条件的及复古风潮的影响；目前R&B已成为乐坛宠儿，当然现代的R&B又混入了别的音乐元素R&B的崛起从经济学的角度来看,多少跟当时的消费环境有关,二次大战期间,黑人购买力大增,黑人音乐供不应求,R&B应运而生,所向披靡.另外,录音带的面世使灌制成本比用唱片便宜得多,间接促成销售旺盛.1945年到1960年是R&B的鼎盛时期,当时黑人不许涉足白人的夜总会,戏院及首轮电影院,买唱片回家听就成为他们最好的消遣.摇滚乐可以说是R&B一手带大的孩子,即使猫王走红的那几年,许多R&B巨匠依然屹立如山,广受欢迎,如Little Richard,Chuck Berry,B.B.King等.R&B从诞生之日起,就不断地发展,演变,壮大,始终是音乐世界的主流元素,R&B歌手也始总终是流行榜上不败的娇客,除去B.B.King,Stevie Wonder,Aretha Franklin等几十年声势不坠的常青树外,从上世纪80年代起在R&B乐坛崛起的新一代巨星亦延续R&B独领风骚的神话,上世纪80年代崛起的歌手以R.Kelly,Lionel Richie,Whitney Houston,Bobby Brown为代表.在上世纪90年代可以说又是R&B的一个空前兴盛时期,很多R&B歌手都成为流行乐界的超级巨星,随手可以写出一长串的名字:Black Street ,Toni Braxton,Erykah Badu,Envogue,Maxwell,Tlc,Usher,Mariah Carey,Lauryn Hill,Monica,Brandy,Mary J Blige,All 4 One,Babyface,Puff Daddy,Faith Evans,Fugees,Jay-Z,K-Ci&JoJo,Dru Hill等等.到近年,纯女子R&B组合更呈现前所未有的繁荣局面,Destiny's Child,702,Blaque,Total,Alture,Honeyz等均有突出的表现.此外,一些公认的流行巨星Madonna,Diana Ross,Prince,Vanessa Villiams,Michale Bolton等,无时无刻不在证明着R&B的无孔不入,无处不在.此外,与R&B有密切关系,对摇滚同样有巨大影响的soul音乐也不得不提一下.Soul译作"骚灵乐"或"灵乐",起源于美国黑人福音乐,1950年年末,Ray Charles把几首福音歌曲搭配上R&B的特色,首开灵魂乐先河,当时蓝调是公认的魔鬼音乐,福音则是上帝的音乐,Ray Charles把两个极端混合一体,确实离经叛道,但他大胆的创举,却造就了黑人音乐中罕见的情感凝固.因为灵歌与节奏蓝调手足般的关联,使很多R&B巨星同时也是骚灵巨星,如Aretha Franklin,Otis Redding等,James Brown还是公认的"灵歌之父",Whitney Houston,Lionel Richie等歌手也是游走于R&B与Soul之间,不可能严格的进行划分. RAPRap舞曲起源于60年代，B.P.M约在100－110拍，中文翻译成：说唱，饶舌。Rap是流行于当时于黑人青年当中的音乐种类，它是一种很奇怪的音乐类型：它以人声的吟唱来代替音乐中旋律的部分。加上鼓的浓郁节奏；朗朗上口的通俗歌词，Rap一下子就成为了年轻人的最爱。Rap舞曲从60年代流行至今，许多舞曲均整合进了一些Rap的元素。Rap的出现是非常了不起的。
Hip－Hop起源于70年代中期，B.P.M约在90－110拍，中文翻译嘻哈 Hip－Hop前生是Rap和一点点的R&B，再加上各种磨片的音效声，属于80年代开始年轻人玩的音乐。从字面上来看Hip－Hop是轻摆扭臀，可以看出它的出处。Hip－Hop含有Rap的饶舌和较复杂的节奏以及电唱机的音效，加上它拥有几近人体脉搏的舒缓节奏，特别适合长时间舞蹈。Hip-hop 的根在牙买加。70年代中期，hip-hop 的先驱者们，如：DJ Kool Herc 和 Afrika Bambaataa，在纽约布朗克斯（纽约市最北端的一区）的迪斯科舞厅里播下了 Rap 的种子。很快的，rap 以及霹雳舞、涂鸦、转盘杂技等 Hip-hop 文化就从布朗克斯传到了市区。在早些时候，hip-hop 都是以单曲的形式出现，但到了80年代中期，rap 专辑开始活跃起来。HIP HOP更多的是个文化 可以说她是RAP的升级。现在她包涵了RAP又添加新元素大致体现在4个部分：1：涂鸦`就是用染料在墙上画、称为街头涂鸦。现在延伸到服装等很多面2：打碟3：街舞、以前是霹雳舞现在加入很多统称街物4：饶舌（也称说唱）RAP Rap舞曲起源于60年代，B.P.M约在100－110拍，中文翻译成：说唱，饶舌。
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