宝马汽车公司，巴伐利亚机械制造厂股份公司（德文：Bayerische Motoren Werke AG，即BMW）。如今，宝马已然成为世界上最著名的豪华汽车品牌之一。宝马公司创建于1916年，总部设在德国慕尼黑。80年来，它由最初的一家飞机引擎生产厂发展成为以高级轿车为主导，并生产享誉全球的飞机引擎、越野车和摩托车的企业集团，名列世界汽车公司前20名。宝马也被译为“巴依尔”。BMW的前身是一家飞机工厂，成立于1916年3月7日，最初以制造流线型的双翼侦察机闻名于世，这家公司的名字叫BFW（Bayerische FlugZeug-Werke），“巴伐尼亚飞机制造厂”，公司创始人吉斯坦·奥托（Gustan Otto），其父是鼎鼎大名的四冲程内燃机的发明家。吉斯坦在航空的高度成就，使他怀着很大的野心制造汽车，他这一决定，为汽车历史写下了光荣的一页，那就是受到如今万千车迷爱戴的德国BMW车厂了。
宝马(18张)1917年7月20日，吉斯坦·奥托退休后，BFW公司便开始重组，正式名为BMW（Bayerische Motoren Werke），英文是人们熟识的Bavarian Motor Works，车厂有了两位新老板，第一位是积及“莎柏奴（Jacok Schapiro），另一位是甘美路·卡斯丁哥尼（Camilo Castigloni），两人都是日后BMW车厂发展史举足轻重的人物，积及这位大商家更是当年戴姆勒-奔驰（Daimler-Benz）车厂股东之一。受制的战败国1918年11月，第一次世界大战结束，德国成为战败国，他们的飞机被“凡尔塞条约”列为“战争武器”禁止生产，而宝马车厂要直到1923年方可生产汽车。五年之痒，BMW终于可为将来而努力奋斗了。他们先卖出旧的厂房，然后购入BFW的工厂、存货，把BFW的商标注册，原身是BFW的商标沿用至如今，最后购入希利奥士（Helios）摩托车厂的制造权，但后来发觉Helios的摩托车一无是处，差点把BMW拖垮，幸而他们在飞机工程的卓越成就，在飞机总工程师菲力士（Max Fritz）的协助下，扭转了劣势，自始带领BMW公司迈向辉煌成就的开始。1922年，BMW研制了第一台的摩托车发动机，之后在纽灵堡（Nuremberg）的Vic沱toria-Worke厂房重新制造了一台气冷500ml的两汽缸摩托车发动机和R32摩托车，正式展开了他们的业务。1923年末，他们特约在慕尼黑（Munich）生产摩托车，而挂有BMW商标的R32摩托车则首次在市场中销售。1925年，BMW开始研制汽车，雏型也同时建成，它为日后进军汽车坛打下了基础。这时，老板积及要对BMW未来前途作出一次重要的决定，积及在德国北方的艾逊力（Eisenach）省Thurngia城市，那里是他的工业王国所在地，其实他早在1899年便生产汽车，名为艾逊力运输工业，最初他们生产的汽车名字叫华特堡（Wartburg），后改名为迪斯（Dixi），当时迪斯的汽车销售欠佳，所以向英国柯士甸（Austin）车厂申请在德国制造7型的权利，1927年正式投入生产，德国制的柯士甸7型改名为Dixi 3/15 DAI(DA即德国版），那款受到德国顾客欢迎的英德混血儿,令车厂转换生机，在这位商家眼中，艾逊力和BMW合并是一次品牌提高的最佳良机，终于于1928年两家合并了。1929年7月，BMW推出首辆汽车，是将年初生产的Dixi 3/15转名来的，但专家不同意DiXi 3/15是BMW第一辆汽车，他们认为303才是真真正正属于BMW的。无论如何，BMW的3/15一直生产至1932年末，历时近6年。1932年3月，厂方从DA23/15改良而成的3/2O诞生了，它是配备一台78
宝马概念车2ml顶汽阀式（由L气缸顶改过来）发动机，新车并用上新的后支架浮动轴悬挂系统，前后轮距2,115mm。新车开始有自己的个性和方向，制动功率由11增至15kW。1933年，在德国的柏林车展上，BMW展示了他们最新的303型，它是由工程师费迪拿（Fritz Peidler）协助下完成，车款是从3/20演变过来，配用一台并列6气缸、双化油器，气缸容积1,173ml，制动功率可发出22kW的高性能双门四座位骄车，车头盖占了车身的一半，两边通风隔设计相同，以中线分开，前后轮距2,365mm，车厢空间充足和舒适。303型之后再延伸至315,319,320及3231型，BMW的创作源泉正在长流不息间。另外，似乎BMW对跑车情有独钟，他们的315型经过改良后，制动功率增至29kW，外型更像一辆跑车，极速达130km/h，此车还以耗油量低、安全和容易操控而驰名于世。1936年，外型和旧款一样，增大了汽缸容积至1911ml的319型面世，功率提高至40kW，极速也增加至140km/h，压缩比为5.6：1。1937年，人们看见BMW开始制造房车（Touring Car）市场，也就是如今所称的三厢式四门房车，并获得成功，它是一款4/5门房车，名326型，对象是中上阶层的家庭，326也采用双化油器，功率37kW，这款车共生产了1万6千辆，在二战前是一个难能可贵的数字。战前，BMW的生产线是在艾逊力的厂房，而慕尼黑是写字楼，只负责设计及机械研究工作。如果说到BMW的宾车鼻祖，要算是315型和319型，BMW车系中的十位数字往往反映其气缸容积，例如315代表1.5升，319则代表1.9升。
BMW 1-Series M Coupe 高清图册(9张)1936年，BMW的4气缸发动机设计全线改为6气缸发动机设计，而采用4气缸发动机的309型也同时间停产。326型不久成为BMW6气缸房车的主力，那里还包括销量不佳的320型（1937-1938）及321系（1939-1941）。二战前最后一款房车是325型和加长版的326系，后者配上一台3.5升发动机，但只制造了410辆。在二战期间，325型和326型均被纳粹党征用于军事，而在大战期间，所有民用的汽车都停止生产。但战前令人最回味是327型和328型跑车，最有历史性代表是那辆富有独特跑车风格的319型，此车曾胜出1936年6月在德国纽伦堡举行的大赛，甚至在战后，此车仍生产了好一段日子。BMW的成功，327型和328型跑车是功不可没的，两车的车身非常纤幼，双座位设计，是从319型改良过来，重量仅775kg，最高功率有59kW之多，而极速也高达160km/h，堪称是一辆纯正血统的跑车，也是随时可以下场比赛的一匹宝马。
宝马M6(7张)1939年的夏天，325型跑车推出市场，使“年青”的宝马更声名大噪，可惜人类史上最残酷的战争在欧洲大陆正在上演，雄心壮志的宝马在大战前一年成立了科技中心，利用他们在飞机工程学上的优势，准备将此带进汽车工业里，他们正努力扩展在空气动力学（Aerodynamic）上的研究工作，他们跟据Kamm教授的理论发展出一台极为流线型汽车的雏型，事实上，那雏型被世界公认为第一辆真正符合空气动力学的汽车设计，令当时BMW汽车设计傲视同群，可是一场无情的战火，什么都被摧毁了。1945年，二战结束，德国接受无条件投降，又再加上战败国的身份，土地惨遭分割，分裂成德意志民主共和国与联邦德国两国，艾逊力士成为东德的一部份，自然是管辖范围；至于在慕尼黑的研究中心，所有设施都遭受盟军炸得支离破碎，这次重创下必须好几年时间才能复原，第二度经历过战争的BMW，但这次的复原期要长达7年之久，方能再次投入生产，其实BMW的生命力仍显得很脆弱。战后，荡然无存的西德受到发动战争的惩罚，国民上下努力和沉默地挣扎求存，当时西德的物资严重短缺、汽油短缺，制造摩托车和三轮车是车厂当务之急，它们是符合当代德国国民的低购买力。但人们渴望能再见到BMW的汽车,各方面都努力为BMW再燃亮生命，首先是前BMW工程师在Baden·Baden重建工场振兴BMW的汽车工业，再造328型跑车。另外，奇怪的是，英国人也爱戴328型跑车，他们等不及BMW的复原，对其予以发展。1945年，英国重建328型，326型亦得以复苏，同样也是美国人也很喜爱328型，他们从英国购入发动机，重新峙设计车身和加大功率至97kW，然后运往美国市场销售。BMW在全面复兴前，在1945--1947年间，曾为一家美国公司做了三年飞机发动机研究和开发工作。1948年，由于筹集了足够资金，开始重建摩托车工厂，同时着手开发和研制R51摩托车的工作，在不断的努力下，车厂在短短5年间便生产了10万辆摩托车，因此他们可以开始再向汽车之梦狂奔了。1952年10月，BMW终于再投产汽车，制造的汽车是战前的501系四门房车，沿用那台6汽缸2升发动机，单化油器，功率48kW，至于其他设备则是全新，其性能和耐用性获得一致好评。1954年，BMW推出由501型改良的502型四门自车，沿用一台全新V-8汽缸发动机，是车厂战后的一次突破，复原后的宝马立志要在豪华客车和轿跑车和摩托车上创一番事业。BMW振兴工业行动终于又泛起一片曙光来……宝马公司在13个国家设有子公司和生产厂，国内有10家子公司。销售的汽车产品有宝马新3、新5、新7和新8系列豪华小轿车。宝马850i是最新推出的最为豪华的轿车。
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