01、无遗嘱继承(intestate succession)
如果一个人死时没有一个有效的遗嘱，或者虽然有一个有效的遗嘱但是没有包含这个人所有的需认证财产(probate property)会怎么样呢？在这种情况下，这些财产要根据该州的无遗嘱继承法律进行分配。换句话说，如果你没有遗嘱，你所在州会为你制定一个遗嘱。
无遗嘱继承的一般顺序依次为：
配偶----子女----孙子女----父母----兄弟姐妹(第一位的旁系亲属)---- 祖父母-----叔伯姑舅姨(第二位的旁系亲属)----远亲
02、1990年遗产认证统一法典
1990年遗产认证统一法典(简称“法典”)成为很多州法的出发点。不过，不同州的法律各不相同，与法典本身也有不同。但是，这个法典代表了一般争议的最好参考。
根据这个法典，近亲属可以获得财产，而远亲不可以。在法典下可以获得财产的亲属，包括死者生存的配偶，死者的后代(descendents，如子女，孙子女等)，死者的父母，死者父母的后代(死者的兄弟姐妹，侄/甥和侄/甥女)，死者的祖父母，和祖父母的后代(姑/舅妈和伯/叔父，以及堂/表兄弟姐妹)。收养的后代与亲生的后代同等对待。如果上述列表中的亲属没有人有资格获得财产，这些财产会归于(escheats，以默认方式)所在州。
03、生存配偶(surviving spouse)
现代成文法如UPC 2-102是这样确定生存配偶的份额的：
A. 如果死者没有生存的后代和父母，那么，生存配偶有权得到全部的净资产；
B. 如果死者所有生存的后代都是和生存配偶共同的后代，并且生存配偶没有和其它人共同的后代，那么生存配偶有权得到全部的净资产；
C. 如果死者没有生存的后代，但是有生存的父母，那么生存配偶有权得到净资产中的$200,000加上其余净资产的3/4；
D. 如果死者所有生存的后代都是和生存配偶共同的后代，而生存配偶还有和其它人的共同的一个或者多个后代生存，那么，生存配偶有权得到净资产中的$150,000加上其余净资产的1/2；
E. 如果死者所有生存的后代都不是和生存配偶共同的后代，那么，生存配偶有权得到净资产的$100,000加上其余净资产的1/2。
