恐龙是一种巨大的爬行动物,早在三叠纪晚期就出现了它的足迹,那时侯的它们主宰着整个地球。身长小至60厘米,大至52米,是一个庞大的家族。它们怎么灭绝的,至今还是个迷。1842年,英国古生学家查理德·欧文创建了“恐龙”这一名词。英文的dinosaur来自希腊文deinos(意思是恐怖)Saurosc(意思是蜥蜴或爬行动物)。对于当时的欧文来说,这“恐怖的蜥蜴”或“恐怖的爬行动物”是指大的灭绝的爬行动物。实际上,那个时候发现的恐龙并不多。自从1989年南极洲发现恐龙后,全世界七大洲都已有了恐龙的遗迹。目前世界上被描述的恐龙至少有650至700多种(生物学上的物种)。随着恐龙的大量发现及其研究的深入,恐龙的含义已有质的变化。这个最本质的变化就是:恐龙不仅是已灭绝的、巨大的远古爬行动物,而且是能直立行走的远古爬行动物。有些远古的爬行动物,比如与恐龙同时代的翼龙、鱼龙、蛇颈龙等,也是巨大而已经灭绝的动物。但它们不能用两条或四条腿在陆地上行走,所以它们不是恐龙。爬行动物有的是匍匐前进的,走路时腹部紧贴着地面,四肢的着力支撑点在身体的两侧,如现今的龟、鳄等;有的走路时身体稍微离开地面,但只能走很短的路,如一种名为龙派克鳄的古代鳄鱼,以及现代某些鳄;另外就是像恐龙一样能在生物进化史上最成功的地方。因此我们可以这样说:恐龙是生活在距今大约235亿年至6500万年前的、能以后肢支撑身体直立行走的、已灭绝的一类陆生爬行动物。科学分类域:真核生物域Eukaryota界:动物界Animalia门:脊索动物门Vertebrata纲:爬行纲Reptilia亚纲:阔孔亚纲Euryapsida目:*蜥臀目Saurischia目:*鸟臀目Ornithischia恐龙纲ClassDinosauria(Owen),1841◆蜥臀目[OrderSaurischiaSeeley,1888]◆兽脚亚目SuborderTheropodaMarsh,1881◆虚骨龙次亚目InfraorderCoelurosauriaHuene,1914迅足龙科FamilyPodokesauridaeHuene,1914芦沟龙属LukousaurusYoung,1948⊙尹氏芦沟龙LukousaurusyiniYoung,1948虚骨龙科FamilyCoeluridaeMarsh,1881中国虚骨龙属SinocoelurusYoung,1922⊙破碎中国虚骨龙SinocoelurusfragilisYoung,1942川东虚骨龙属ChuandongocoelurusHe,1984⊙原始川东虚骨龙ChuandongocoelurusprimitivusHe,1984似鸟龙科FamilyOrnithomimidaeMarsh,1890古似鸟龙属ArchaeornithomimusRussell,1972⊙亚洲古似鸟龙Archaeornithomimusasiatiicus(Gilmore,1933)Russell,1972偷蛋龙科FamilyOviraptoridaeBarshold,1976偷蛋龙属OviraptorOsborn,1924⊙嗜角偷蛋龙OviraptorphiloceratopOsborn,1924驰龙科FamilyDromaeosauridaeMattewetBrown,1922敏捷龙属PhaedrolosaurusDong,1973⊙艾里克敏捷龙PhaedrolosaurusilikensisDong,1973吐谷鲁龙属TugulusaurusDong,1973⊙小巧吐谷鲁龙TugulusaurusfacilesDong,1973疾走龙属VelociraptorOsborn,1924⊙蒙古疾走龙VelociraptormongoliensisOsborn,1924◆肉食龙次亚目InfraorderCarnosauriavonHuene,1920巨齿龙科FamilyMegalosauridaeHuxley,1870中国龙属SinosaurusYoung,1948⊙三叠中国龙SinosaurustriassicusYoung,1948只脊龙属DilophosaurusWelles,1970⊙中国只脊龙DilophosaurussinensisHu,1992气龙属GasosaurusDongetTang,1985
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